강진의 체류형 농촌관광 프로그램 ‘푸소’가 학생들의 수학여행 코스로 인기를 모으고 있다.
광주진흥고등학교 학생 240명이 지난 14일부터 2박3일동안 수학여행으로 푸소체험을 하는 등 지난 7월 살레시오여자중학교를 시작으로 11월 국제고등학교, 광주공업고등학교가 예약해 올해 하반기 27개 학교 약 4,100여 명이 예약 완료된 상태다.
학생들은 다산정약용 선생이 목민심서를 저술하던 현장인 다산초당을 오르며 살아있는 역사를 배우고, 초가지붕과 은행나무가 반기는 영랑생가에서 시인의 감성을 느낀다. 농촌의 일상적인 풍경에서 새로움을 경험하고, 푸소 농가에서 주인장과 훈훈한 정을 나눈다.
수학여행의 새 지평을 열었다 평가받는 강진 푸소체험은 과도한 입시경쟁과 바쁜 도심의 삶에서 벗어나 잃어버린 감성을 회복하는 살아있는 교육의 장으로 인기를 끌면서 하반기 예약이 거의 마감됐다.
강진원 강진군수는 “푸소는 아름다운 강진과 더 아름다운 강진사람들을 느낄 수 있는 세상에 단 하나뿐인 체험코스로 관과 민이 하나되어 성공시켰다”며, “어린 학생들이 감수성이 예민한 시기에 다녀간 강진을 아름답게 추억하며 가족들과 함께 다시 찾을 수 있기를 바란다”고 말했다.
2015년 5월 시작해 올해로 8년차가 된 푸소는 학생 위주의 프로그램에서 공무원을 대상으로 하는 공직자교육, 일반여행객까지 확대되며 45,000명 이상의 체험객을 불러모았다. 지금까지 푸소를 통해 벌어들인 농가수입은 약 39억 원으로, 코로나19 이전에는 한해 약 10억 원의 수익을 올리기도 하는 등 강진의 대표적인 효자상품으로 자리잡았다.
