인간의 육체구조에서 혈액순환을 돕는 가장 효과적인 움직임운동은 걷기운동이다. 이러한 걷기운동이 겨울철엔 아파트에 사는 노년층에게는 하기 어렵다. 노인이 되면 앉아 있기를 좋아하고 서서 걷는 활동이 줄어든다. 특히 겨울철에 도시아파트에 사는 노인은 걷기운동부족으로 혈액순환이 잘 안되어 혈액순환 장애에서 오는 노인성 질병을 유발하고 있다.
사람이 건강하게 살려면 적당한 운동, 영양음식, 좋은 물과 공기가 필수조건인데 노인은 운동부족으로 신체 각 부분의 기능이 쇠잔되어 가는 것이 아쉬운 일이다.
노인질병은 혈액순환 장애로 생기는 고혈압, 저혈압, 당뇨, 전립선염, 치매 등의 혈액순환 질환은 노인이 할 수 있는 운동으로 예방과 치료를 할 수 있으며 가장 좋은 운동은 걷기 운동으로 산책과 등산을 들 수 있다. 겨울철이 되면 노인들이 이러한 걷기운동을 할 수 있는 여건이 좋지 않다. 어떻게 하여 노년이 걷기운동을 쉽게 꾸준히 할 수 있을 것인가는 중요한 문제다. 노인이 실내에서 쉽게 하면서 혈액순환 운동효과를 극대화 할 수 있는 운동으로 걷기운동의 효과를 낼 수 있는 발목펌프운동을 소개한다.
발목펌프운동이란 일본의 하나 카키씨가 착안하여 만든 지름 7cm, 길이 30cm 원통 막대를 방바닥에 놓고 눕거나 앉아서 발목을 30~40cm 높이로 가볍게 들어 올려 발목의 인대를 막대봉에 내려뜨리는 운동인데 임상시험결과 질병의 예방과 치료에 탁월한 효과가 있다고 보고되었다.
발목 펌프운동 방법은 누워서 발목 펌프위에 발을 올려 놓는다. 한쪽 다리를 20~30cm 위로 올렸다가 떨어뜨리기를 50번씩 번갈아 좌우 교대로 한다. 이처럼 처음은 하루에 500회, 1000회 차차 횟수를 늘려 1일 3,000회 정도 매일 꾸준히 하여도 발목에는 아무런 지장이 없으니 안심하고 사용할 수 있다. 임상시험 결과 운동효과는 1일 3,000회(소요시간 약 30분)운동으로 10,000보를 걷는 효과가 있다 한다.
발목 펌프봉은 대나무, PVC 파이프, 나무토막으로 손쉽게 한꺼번에 여러 개를 만들 수 있으며 시중에 만들어져 상품화 된 것도 있다.
발목 펌프운동은 방안에서 TV를 보면서 할 수도 있고, 누워서 잠자기 전에 하면 잠이 잘 온다 하며 아침에도 누워서 할 수 있는 운동으로 실내에서 여가를 이용해 할 수 있는 최상의 운동이다.
세계 제일의 장수국가인 일본에서는 발목 펌프운동의 효과가 검증되어 많은 사람들이 활용하고 있는데 우리나라에서는 이에 대한 홍보가 안되어 쉽게 만들어 노인성 질환 예방과 치료운동으로 활용할 수 있는 발목 펌프운동이 시행되지 않고 있어 국민건강과 복지차원에서 의료공단에서는 돈이 드는 치료보다는 예방에 주력하려면 노인의 건강운동방법을 홍보지도하는 교육이 있어야 할 것이다.
노인의 걷기운동 부족을 실내에서 발목 펌프운동을 하여 혈액순환 장애에서 오는 노인성 질환을 예방할 것으로 본다.